Seribu Mill (Kebenaran dan kehancuran)

Dunia runtuh di sekeliling Bagus, tetapi kali ini ia tidak jatuh ke dalam kegelapan. Ia jatuh ke dalam ingatan.

Ruang putih itu menghilang, digantikan oleh panorama kehancuran yang begitu nyata hingga ia hampir bisa mencium bau asap dan debu. Langit berwarna abu-abu kemerahan, seperti matahari yang sedang sekarat. Gedung-gedung pencakar langit yang dulu menjulang kini hanya tinggal kerangka besi yang bengkok, seperti tulang-tulang raksasa yang terlupakan. Di kejauhan, asap tebal membubung dari kawah-kawah raksasa yang menganga di permukaan bumi.

Bagus berdiri di tengah reruntuhan itu, dan untuk pertama kalinya, ingatan itu datang tanpa ia tolak. Ia bukan lagi Bagus yang tersesat dalam simulasi,ia adalah Bagus yang dulu, ilmuwan yang masih percaya bahwa ia bisa menyelamatkan dunia.

"Proyek Pelarian," kata suara seorang wanita di kepalanya. Suara itu familiar, tetapi ia tidak bisa mengingat wajahnya. "Kita tidak bisa menyelamatkan dunia fisik, Bagus. Tapi kita bisa menyelamatkan pikiran manusia. Kita bisa menciptakan dunia baru,dunia di mana mereka bisa hidup tanpa rasa takut, tanpa rasa sakit, tanpa kenangan akan bencana."

Bagus melihat dirinya sendiri berdiri di sebuah laboratorium yang steril, dikelilingi oleh deretan komputer dan layar-layar yang menampilkan data yang rumit. Ia lebih muda, lebih ramping, dan di matanya masih ada api,api keyakinan bahwa sains bisa memperbaiki segalanya.

"Simulasi?" tanya Bagus masa lalu, suaranya penuh keraguan. "Kita akan memasukkan semua orang ke dalam mimpi?"

"Bukan mimpi," jawab wanita itu. "Kenyataan yang lebih baik. Dunia di mana mereka bisa bahagia, di mana mereka tidak perlu mengingat kehancuran ini. Kita bisa memberi mereka kehidupan yang layak,bahkan jika itu hanya ilusi."

Bagus terdiam lama. Lalu ia mengangguk.

"Baiklah. Tapi aku akan masuk juga."

Wanita itu terkejut. "Apa? Kau tidak bisa,"

"Aku harus," potongnya. "Aku tidak bisa meminta orang lain hidup dalam ilusi sementara aku tetap di sini, menyaksikan kehancuran ini. Jika mereka masuk, aku juga masuk."

Wanita itu menatapnya dengan mata yang penuh kekaguman dan keprihatinan. "Kau tahu risiko ini, Bagus. Jika kau terlalu dalam, kau bisa lupa bahwa kau pencipta. Kau bisa terjebak di sana selamanya."

Bagus masa lalu tersenyum tipis. "Maka aku akan mengandalkan kalian untuk membangunkanku."

Bagus masa kini menatap bayangan dirinya yang menghilang di laboratorium itu. Air mata mengalir di pipinya, tetapi ia tidak menyadarinya. Ia baru saja menyaksikan dirinya sendiri memilih untuk masuk ke dalam penjara yang ia ciptakan sendiri.

"Kau bodoh," bisiknya pada bayangan itu. "Kau benar-benar bodoh."

Tetapi di dalam hatinya, ia tahu mengapa ia melakukannya. Karena ia tidak tahan melihat penderitaan orang lain tanpa ikut merasakannya. Karena ia percaya bahwa jika ia harus menyelamatkan dunia, ia harus menyelamatkannya dari dalam, bukan dari luar.

Flashback berlanjut. Bagus melihat dirinya sendiri terbaring di dalam pod kapsul, dengan elektroda menempel di kepalanya, dan layar di depannya menampilkan kata-kata:

"PROYEK PELARIAN , SUBJEK E-7 , TERHUBUNG"

Ia melihat wanita itu,kepala ilmuwan proyek,berdiri di samping pod-nya, menatapnya dengan mata yang penuh harapan dan ketakutan.

"Kami akan menjagamu," katanya. "Kami akan memantau gelombang otakmu. Jika kau terlalu dalam, kami akan menarikmu keluar."

Bagus masa lalu tersenyum. "Aku percaya padamu."

Tapi hari itu tidak pernah datang. Bencana berikutnya menghantam laboratorium itu, menghancurkan pod-pod dan layar-layar, menewaskan sebagian besar tim. Hanya beberapa orang yang selamat,dan salah satunya adalah wanita itu, yang berhasil melarikan diri bersama data-data penting.

Tapi Bagus tetap berada di dalam simulasi. Tidak ada yang menariknya keluar. Tidak ada yang bisa menjangkaunya.

Dan ia lupa.

Bagus masa kini jatuh berlutut di tengah reruntuhan. Ia menangis, tetapi bukan karena kesedihan,karena pemahaman. Ia akhirnya mengerti mengapa dunia ini terasa begitu nyata, mengapa rasa sakitnya terasa begitu dalam. Karena ia menciptakannya dengan penuh kesadaran, dengan harapan bahwa ia bisa melindungi umat manusia dari kehancuran.

Tetapi dalam sebenarnya, ia melindungi dirinya sendiri dari kebenaran.

"Aku tidak sengaja terjebak," bisiknya. "Aku memilih ini."

Dari kejauhan, suara wanita itu kembali terdengar,suara yang sekarang ia kenali sebagai suara Laras, tetapi bukan Laras yang ia kenal. Ini adalah Laras yang asli, Laras yang menjadi kepala ilmuwan, Laras yang mencintainya tetapi tidak bisa menyelamatkannya.

"Bagus," bisik suara itu, lembut dan penuh kesedihan. "Aku tidak pernah berhenti mencoba membangunkankau. Aku mengirimkan sinyal-sinyal, mencoba menembus dinding simulasimu. Tapi kau selalu menolak. Karena kau terlalu nyaman di sana."

Bagus menatap langit abu-abu yang retak. "Apa yang harus kulakukan sekarang? Bagaimana aku bisa keluar?"

"Kau harus menghancurkan dunia ini," jawab suara itu. "Kau harus merelakan semua yang kau cintai di sini, semua yang kau bangun, semua yang kau perjuangkan. Karena selama dunia ini masih ada, kau tidak akan pernah benar-benar bebas."

Bagus menutup matanya. Ia membayangkan Arda, Laras, rumah mereka, telur orak-arik di pagi hari, semua kehangatan yang ia ciptakan untuk dirinya sendiri.

Ia mencintai semuanya. Tapi ia tahu, itu bukan nyata.

"Aku akan menghancurkannya," katanya, suaranya mantap. "Untuk Arda. Untuk diriku sendiri. Untuk semua orang yang menungguku di luar sana."

Ia membuka matanya, dan di hadapannya, layar besar muncul dengan tulisan:

TAHAP 4 , MENGHANCURKAN ILUSI

Bagus tidak ragu lagi. Ia melangkah ke dalam layar itu, menuju kehancuran yang akan membebaskannya.